「瑜伽」（Yoga）二字起源於印度梵文「Yuji」，意為「連結」（Yoke）或「聯合」（Union），是為一種重視精神與身體合一的古老運動。瑜伽結合呼吸練習(pranayama)、冥想(mediation)和不同姿勢(asana)，以助人體放鬆及減少壓力。即使未必有科學證實，練習瑜伽為精神及身體健康帶來的許多好處早已耳熟能詳，本文章我們來分享十三個經科學驗實的瑜伽好處。
瑜伽的好處(1) 減輕壓力
減壓和放鬆身體是瑜伽最為人知的好處，多項科學研究亦顯示瑜伽的確有效減低皮質醇（Cortisol；一種壓力荷爾蒙）的分泌。
其中有一項科學實驗透過紀錄24位認為自己精神壓力大的女性，參加一個為期三個月的瑜伽課程，其後發現這些女性的皮質醇分泌明顯下降，同時壓力、焦慮、疲憊及憂鬱的感覺亦減低了。
另外一項研究則透過觀察131個人連續十星期練習瑜伽，同樣發現瑜伽的練習有效減輕了壓力和焦慮感。
瑜伽的好處(2) 舒緩焦慮感(Relieves Anxiety)
除了壓力外，焦慮亦是很多都市人面對的問題，不少研究指出瑜伽對舒緩焦慮感帶來不少幫助。
其中一項研究當中，找來了34位患有焦慮症的女性參加了一個為期兩個月的瑜伽班，每星期上兩次課。在實驗結束後，有參與瑜伽班的人的焦慮症症狀比沒有參加的人明顯減少。
而另一項實驗就觀察了64位患有創傷後遺症（PTSD）的女性，她們都曾因為過去的創傷經歷而出現強烈的焦慮感。十個星期後，每星期做一次瑜伽的女性出現更少創傷後遺症的症狀，甚至在實驗結束後，52%的參加者已不再被視為患有PTSD。
雖然暫時並沒有實驗具體解瑜伽如何治療焦慮症，但相信瑜伽所強調的身心靈平靜和活在當下的重要性，確實減輕了患者的焦慮感。
瑜伽的好處(3) 有機會減少炎症(May Reduce Inflammation)
除了改善精神健康，亦有科學實驗提出瑜伽有效減少炎症。炎症其實是一個正常的免疫系統反應，但慢性炎症有機會引致許多疾病，例如心臟病、糖尿病以及癌症。
2015年一項科學實驗將218位參加者分為兩組：一組參加者定期做瑜伽，而另外一組則沒有。兩組參加者均需要完成某些工作引致壓力。實驗結果發現，定期練瑜伽的組別比另一組的發炎指數較低。
2014年另一項相似的實驗發現長期感到疲乏、乳癌康復者經過12個星期的瑜伽，發炎指數亦明顯減少。
瑜伽對炎症的直接影響發生仍然需要更多科學證據支持，但這些實驗結果也足夠顯示了瑜伽確實夠保護身體，預防由慢性發炎引起的疾病。正確的練習是有益的。
瑜伽的好處(４) 改善心臟健康
心臟既要長期泵血，也為身體各器官提供重要的營養，所以健康強壯的心臟是整體健康最重要的一環。高血壓是其中一個導致心臟問題，例如中風和心臟衰竭的主要原因，所以減低血壓能夠有效減輕病發的風險。
一項實驗證實四十歲以上，長期做瑜伽（五年或以上）的人士，其血壓及脈搏較不做瑜伽的人為低。
一項研究觀察了113位心臟病患者，並透過加入為期一年的瑜伽訓練、飲食調節及壓力管理，監察了改變生活模式後對身體健康的影響。實驗裡參加者的總膽固醇水平減少了23%，「壞」的低密度脂蛋白膽固醇則減少了26%。除此之外，47%的參加者病情停止惡化。
瑜伽對心臟的影響仍然未能完全確定，但可以有一點可以肯定的是瑜伽能有效減少引致心臟病的其中一種因素，那就是壓力。
瑜伽的好處(5) 改善生活質素
近年，瑜伽作為一種改善生活方式的療法 (adjunct therapy to improve quality of life) 開始變得越來越常見。
其中一項實驗將135位長者分為三組：一組做六個月的瑜伽，一組則定期散步，另外一組則為控制組。結果顯示，有做瑜伽的參加者明顯出現生活質素的改善，同時與其他組別相比，情緒更為穩定，疲乏感亦更少。
另一項實驗觀察了正在接受化療女性乳癌患者，而瑜伽幫助減少了化療的副作用，例如嘔吐和暈眩，同時改善了整體生活質素。
其他研究亦有發現瑜伽能夠改善癌症病人的睡眠質素、精神健康，同時加強社交能力和減少焦慮和抑鬱症狀。
瑜伽的好處(6) 抵抗抑鬱症(May Fight Depression)
有科學研究顯示瑜伽有抗抑鬱效果，還能幫助減少抑鬱症的症狀。
這可能是因為瑜伽能夠幫助減少皮質醇(一種影響血清素含量的壓力荷爾蒙)，這種神經傳導物質通常與抑鬱症相關。
一項實驗中，一個戒酒計畫的參加者們學習瑜伽「淨化呼吸法」（Sudarshan Kriya），學習有節奏的呼吸。兩週後，參加者皮質醇分泌減低了，而抑鬱症症狀亦同樣減少了。
其他實驗亦有類似的結果，顯示瑜伽與抑鬱症症狀減少之間的關聯。
瑜伽的好處(7) 減少慢性疼痛 (Could Reduce Chronic Pain)
由一般受傷到關節炎都有可能引致的慢性疼痛是一種非常常見的健康問題，影響著數百萬人。
近年就有大量科學研究顯示出瑜伽對減輕慢性疼痛的幫助。
在一項實驗中，42名腕隧道症候群（俗稱滑鼠手（Carpal Tunnel Syndrome））患者在八個星期期間，分別配戴手腕托或練習瑜伽。實驗結束後，結果顯示練習瑜伽人士比用手腕托更能減輕痛楚，並改善患者的手握力。
另外一份2005年的研究亦發現，瑜伽能夠幫助膝蓋骨關節炎患者減輕痛楚，同時改善活動機能。
要證實瑜伽與慢性疼痛之間的關係還需要更多實驗，但日常生活中多做瑜伽的確能夠為受慢性疼痛折磨的人帶來益處。
瑜伽的好處(8) 改善睡眠質素
睡眠質素差通常與癡肥、高血壓和抑鬱症息息相關，許多實驗已證明定期練習瑜伽將能夠改善睡眠質素。
2005年的一項研究當中邀請了69位長者，其中一組人做瑜伽，一組服用草藥，另一組則為控制組。與其他組別相比，有做瑜伽伽長者更容易入睡，睡眠時間更長，同時睡醒後精神感覺更為充沛。
另一項實驗則研究淋巴瘤患者的睡眠責素。這項研究中發現瑜伽幫助他們減少睡眠障礙，改善睡眠質素和時長，更讓他們減少依賴安眠藥。
雖然瑜伽改善睡眠的方式仍需進一步了解，但其的確能夠增加褪黑激素（Melatonin）（一種幫助調節睡眠的荷爾蒙）。瑜伽同時亦能改善焦慮、抑鬱、壓力和慢性疼痛等症狀，而這些統統是其中幾種影響睡眠質素的因素。
瑜伽的好處(9) 改善身體柔軟度和平衡感
許多人練習瑜伽都是為了改善身體的柔韌度和平衡感，而這兩個好處都已經被科証實。
最近一項實驗研究觀察了26位男性大學運動員。十個星期的瑜伽使他們的平衡力和身體柔韌度與控制組相比都有著顯著的提升。
另一項實驗則讓66位長者分別練習瑜伽或是柔軟體操；一年後，與柔軟體操組相比，瑜伽組的總柔軟度提高了四倍。
2013年一項研究亦發現做瑜伽能夠改善較年長成年人的平衡感。
每日15至30分鐘的瑜伽，能夠為想改善身體柔軟度和平衡力的人帶來意想不到的改變。
瑜伽的好處(10) 能夠幫助呼吸
瑜伽呼吸法（Pranayama）是瑜伽裡一種呼吸練習和技巧，注重控制呼吸。
一項實驗中，287名大學生參加了為期15星期的瑜伽班，學習了多種瑜伽姿勢和呼吸練習。實驗結束後，他們的肺活量都有顯著的提升。肺活量是一種量度肺部最多可呼出空氣的單位，對於有心臟病、哮喘及肺部疾病的人來說尤其重要。
一項2009年的研究就發現，瑜伽能夠幫助中度至嚴重哮喘病人減輕哮喘症狀並改善肺部機能。
透過改善呼吸，身體耐力會同時增強，心臟和肺部健康亦會得到提升。
瑜伽的好處(11) 舒緩偏頭痛
每7個美國人就有一個受無間斷的偏頭痛所折磨。
一般來說，偏頭痛都會透過藥物來治療及舒緩症狀。
然而，近年越來越多科學研究證實瑜伽也是一種能夠有效舒緩及減少偏頭痛症狀的療法。
2007年一項實驗將72位偏頭痛患者分成兩組，其中一組以瑜伽作為療法。實驗證實做瑜伽能夠有效減輕病發時的痛楚，減少病發頻率。
另一項研究則為60位偏頭痛患者治療，其中一半配合瑜伽。配合瑜伽的組別病發頻率更明顯減少，疼痛程度亦比另外一組更為輕微。
科學家提出做瑜伽能夠幫助刺激迷走神經（Vagus Nerve），有助減輕偏頭痛症狀。
瑜伽的好處(12) 瑜伽鼓勵健康飲食習慣
正念飲食（Mindful Eating）是一種鼓勵在進食時專注感受當下的概念。正念飲食注重留意食物的味道、口感和香味，以及進食時腦海裡的想法、感受。這種做法能夠幫助推廣健康飲食習慣，有助控制血糖、減輕體重及治療進食失調。
由於瑜伽同樣注重「正念」，有些研究指出瑜伽也能夠鼓勵健康飲食習慣。
其中一個實驗在54位進食失調病患者的一般治療中加入瑜伽練習，發現瑜伽能夠幫助減輕進食失調症狀。
另一項研究則注重瑜伽如何影響暴食症（Binge Eating Disorder），一種以因衝動而過度進食並無法控制的感受為特點的疾病。這種情況下，瑜伽有效減少暴食症的發病次數，同時有效增加活動次數及小程度體重減少。
不論是否受進食失調問題困擾，瑜伽都能夠透過改善心境，幫助養成健康飲食的習慣。
瑜伽的好處(13) 增加肌肉、提升整體力量
除了改善柔軟度，瑜伽作為運動還能夠增加肌肉，加強力量。
一項實驗中，79位成年人練習「拜日式」（Sun Salutation），為期24星期，每星期練習六天。他們上半身的肌肉力量顯著增強，耐力提升，體重下降。女性亦有體脂比率下降。
2015年一項實驗則發現，173名參加者透過十二星期的瑜伽練習，均有耐力、肌肉力量及柔軟度的提升。
基於這些實驟，我們能夠得知瑜伽是一種有效加強肌肉力量和耐力的方式，配合定期的運動練習會讓其效果更為顯著。
多項科學研究都證實了瑜伽對人體及精神健康均帶來許多益處。日常生活中練習瑜伽能夠改善身體健康，增強肌肉力量和柔軟度，甚至減少壓力、抑鬱及焦慮症症狀。
只要一個星期裡練習幾次瑜伽，就已經能夠為你的身體健康帶來明顯的變化。
參考資料：
花環式（Malasana）是一個簡單的深蹲動作，卻是測試髖關節活動度的直觀指標。久坐、姿勢不良令髖部慢慢失去靈活度——這篇文章從教學經驗出發，帶你認識花環式的好處、如何用瑜伽工具輔助進入動作，以及如何把它變成日常習慣。
「失眠、淺睡、睡不好」是現代人普遍面臨的挑戰。本文探討瑜伽如何成為改善睡眠的自然方法。文章將引導您從日常生活習慣檢視，找出導致睡眠問題的根源，並透過簡單的瑜伽練習與冥想，幫助您釋放壓力，找回平靜，逐步改善睡眠質量，迎接一夜好眠。
一字馬（或稱劈腿），這個姿勢或許看起來遙不可及，像是舞者或體操運動員的專利，但其實，通往一字馬的練習旅程，是其中一個最有效、也最能療癒身心的方法，幫助我們解開深藏在髖部與下背的慢性緊繃與疼痛。
在雲瑜伽，我們想推廣的核心哲學非常簡單：練習不是為了將身體硬塞進一個完美的姿勢，而是一個沉穩、充滿耐心的自我探索過程。
你也有過每天固定時間頭痛的經驗嗎？這可能不只是壓力或睡眠問題，而是肩頸長期緊繃所引起的身體警號。在這篇文章中，會介紹四個簡單的瑜伽伸展動作，溫和地打開肩頸與上背，舒緩因長時間滑手機、久坐或姿勢不良造成的疼痛與緊繃。只需幾分鐘的專注練習，就能讓你感受到放鬆與空間感，找回頭腦的清爽與身體的自在。
單腿鴿王式，梵文叫作 Eka Pada Rajakapotasana ，英文翻譯為The King Pigeon Pose 或 The Royal Pigeon Pose，是中級至高級的瑜珈後彎姿勢。練習後彎可以提升脊椎的孤度，同時啟動背部肌肉作支撐，所以能夠做到提升柔軟度之餘，又能強化背部肌肉。瑜伽後彎練習可治療因姿勢不良而引起的痛症和不適，尤其是常見的都市問題包括駝背、圓肩、頭前傾、低頭族的肩頸痛、及背痛等。
串流瑜伽有除了有一般瑜伽的好處外，其明快的節奏也能夠做到加強心肺功能的效果，所以當大家都以為瑜伽只是拉拉筋筋的靜態練習，不可能練到Cardio 時，大概是忘記了把串流瑜伽加入考慮之列。以串流瑜伽的鼻祖阿斯坦加瑜伽(Ashtanga Yoga) 為例，其練習的強度足以令習者心跳加速，大汗淋漓，增強血液循環。阿斯坦加瑜的初级序列 (Primary Series) 也是筆者恆常練的的一部分，就算住在歐洲時，寒冷的冬天練習，身體也能暖起來。
下犬式是瑜伽練習常見的動作，不論上任何主題的瑜伽課堂，下犬式基本上是必練習，而且也是拜日式中一個串連姿勢，所以學好下犬式對於練習瑜伽是至關重要。下犬式除了普遍，好處也非常多，簡單一個動作已經能夠伸展全身，從肩頸、膊頭、脊椎、臀肌、腿部各大肌肉都能伸展到。另外，下犬式也是一個超好的倒轉動作，可以把升液帶上腦部，完完全全地放鬆身心，練習後，身心都多了空間，身心舒暢。
上中下背的繃緊是常見的，身體隨著我們的生活，儲存了很多訊息，年齡增長慢慢積成了痛症。而心靈的壓力，因為沒有出口有會帶來情緒的問題。
時間久了，”我們"與身體和頭腦就像進入了”敵對的關係”，偶爾會聽到學生說”我的身體很討厭我”。事實上，我們的身體比起任何人都想跟我們有和諧的關係。試著把身體的不適和痛症當作是身體為我們提供的訊息，我們將能更好照顧身體。身體一直在給我們訊息，告訴我們如何修復自己，轉個角度看，你會發現你絕對可以和身體渡過美好的生命之旅。
你準備好了嗎？這個小練習療癒你肩頸痛症、腰背不適，簡單的伸展拉筋卻可以帶來超療癒的效果。配合緩和的呼吸，同時間放鬆身心靈，讓你可以放鬆下來。希望你會喜歡這個練習。:-)
在現代生活的快節奏中，失眠、睡不好似乎已成為了常態，根據美國國家睡眠基金會的統計，約有三分之一的成年人在某個時期會經歷失眠症狀。就我個人而言，大概由17歲至25歲期間，我陷入了「難以入睡」和「長時間無法進入深層睡眠」的狀態。如果你也經歷著失眠，你應該能明白夜晚的煎熬，除了影響著我們的情緒，也潛移默化地影響著我們的日常生活和健康。
我設計這個冥想練習時，主要希望透過導引練習，幫助學生培養冥想的習慣。如果你想養成冥想習慣，這個小練習你可以一試。當你已經習慣每天起床都練習後，可以嘗試其他的冥想導引，或者嘗試在沒有導引下自行練習。
懷著「感恩」的心去應對每一個瞬間
每天遇到的事情千變萬化，往往來不及細味已經過去。我們有時太習慣對發生在自己身上的「好事」習以為常，又對「不好的事」加以批判，習慣了這種思維容易使自己感覺不快樂、不幸福。但如果我跟你說，思維模式是可以透過重複性的練習訓練而來，你願意一起嘗試嗎？
在瑜伽哲學中，脈輪是生命的能源中心，當中以七大脈輪尤為重要。
平衡的脈輪，身心靈各方面都會感到健康而且充滿能量，思考力、創造考以至行動力，都會有強而正面的推動力；反之，若脈輪失衡，整個人就容易陷入混亂當中，被無形的負能量包圍。
國王的四位妻子對於我們有不同的寓意。第四任妻子代表了我們的身體；第三任妻子代表了我們的財產；第二任妻子是我們的朋友和家人；最後，第一任妻子則代表了我們的靈魂，也是我們最忽略的。我們帶不走一切，但我們的靈魂卻會永遠常在。
於另一文章我們節錄了楊定一博士在《靜坐的科學》中有關數息的部份，是次冥想導引會先透過呼吸練習，從第一個階段的呼吸練習開始慢慢引導大家進入第三個階段的數息(breath counting)練習。
文字版可以往下看，本次練習的三個階段分別為，
第一階段練習｜先把意識回到呼吸
第二階段練習｜透過呼吸放鬆身體
第三階段練習｜進入數息練習
與其執著對錯 不與接受彼此價值觀不同
生活不能事事順心，很多人在不如意事發生後，都傾向執著過去，無法放下。有部分人什至把事情掛在心中許久，短則數年、長則數十年，耿耿於懷對錯，無法釋懷。
生命是一件很有趣的事，我們常說每個人都是連結著的，要往好處想，但縱然明白道理還是難以成為每個人心目中的「好人」。
於另一篇文章簡介了七大脈輪(Chakra) ， 脈輪被納入整套瑜伽體系，很多瑜伽習者對於脈輪的概念都極有興趣。脈輪的確清晰反映了身體不同部位的狀況，是對自身很的檢視。坊間有很多人過度放大此概念，視脈輪為一切標準，在此方面筆者還是有保留的。
整個脈輪概念就是在推廣身心平衡，所以只要你在生活、飲食、健康上都努力達至平衡，不論你採取那一個法門都是可取的。重點在於明白固中基礎，卻不要過於放大。
《般若心經》說：「觀自在菩薩行深般若波羅密多時， 照見五蘊皆空，度一切苦厄」。精而簡，一輩子參透，仍不足夠。能夠成為「自在菩薩」是因為懂得「觀照」；若要「度一切苦厄」，則要「照見五蘊皆空」。今天，我們來參一下「觀」。
「觀照」是什麼呢？
第一、觀照我與他人的關係；自問我是否有負於他人？
第二、觀照我與物質的關係；自問我是否有浪費物資？
第三、觀照我與金錢的關係；自問我是否有無理聚斂？
第四、觀照我與愛情的關係；自問我是否有濫用感情？
第五、觀照我與社會的關係；自問我是否與社會有互動？
第六、觀照我與自心的關係；自問我是否做到心地清淨？
快樂，是每個人都想要的，很多人都很「努力地」去尋找快樂起來，跟朋友喝喝酒、每月來一趟快閃旅行、放假時找活動等等，快樂來了卻又很短暫。
不快樂與快樂都一種思維模式，大多是透過習慣性的思考所形成的。既然說是一種模式，也就代表是可以訓練出來的。世界上沒有百分百的肯定，但你卻可以把大腦的思維調節，更有彈性地轉化你的思維模式。生活有很多事情我們無法控制，但我們卻可以選擇如何去面對及反應 （you have choice to respond）。
每天溫和地伸展身體｜簡單伸展操或瑜伽
每天練習清空頭腦｜早晚5分鐘的冥想或靜心時間
吃出健康思想｜高能量值的食物
培養新技能｜發掘自己的可能性
感恩日記 (Gratitude Diary)
今天我們來分享一下刮舌頭或稱刮舌苔 (Tongue Scraping)。根據阿育吠陀，所有毒素都是由口腔開始的，口腔除了重要的牙齒外，還有幫助感應味覺和消化的舌頭。換言之，護理舌頭與護理牙齒是同樣的重要。既然每天都要刷牙，那當然也要刮舌頭。
刮舌頭／刮舌苔的好處很多，每天花一點點時間便可達到以下的好處，
改善牙齒健康
牙齦感染和衰退
提高免疫力
增強唾液分泌
分解食物
增強味蕾
改善消化
促進消除
改善口氣
改善口臭
上文於阿育吠陀體質測驗中，大致上提過三大體質的組成，身體及心理特徵。如前文所說，體質測驗只是幫你找出當下主導的體質，好讓你更清楚了解自己當下的狀況，並從體質方向找回整體的平衡，每個人的身體都包含了三大體質的五大元素，從五大元素的平衡中找回身心靈健康。
以下列出了五大體質的身體結構比較，你也可以列印出來，圈出最近似自己的特徵，多了解自己身體的結構。
在阿育吠陀裡三體質Dosha（ 風型、火型、 水型）分別由五元素組成，如果你有看過我們的體質測試，你大概已經找到了自己現時的體質狀況，對於Dosha或多或少有基本的認知。在作息時間方面，阿育吠陀亦有期生理時鐘，根據DOSHA的時間，投入不同的活動，可謂是高效生活的健康法。
油拔法，英文稱為Oil Pulling，記載於阿育吠陀中的一種"漱口法"，用天然的油漱口以取代市面上的化學漱口水。用油漱口能除去口腔內有害的細菌，並保留益菌，保持口腔健康。
概括而言，以下是油拔法的好處，
口腔健康方面，油拔法有助於預防蛀牙、美白牙齒、去除污漬、治愈牙齦出血、強化牙齦；
消化方面，有助於清除體內的油溶性毒素(oil-soluble toxins)、改善消化、預防炎症(prevents inflammation) 和強化免疫系統。
阿育吠陀以自然的五大元素作為基礎，包括火 (fire) 、水 (water)、土 (earth) 、氣(air) 和空(space/ether) 。這五大元素不僅存在於地球上，同時也存在於我們的體內，代表著不同的身體器官和心理特徵。
火 (fire) 是火熱而強大的;
水 (water) 是流動且清涼的;
土 (earth) 是穩固而實在的，
氣(air) 是輕巧而具動感的;
空(space/ether) 是直覺，肉眼看不見卻能感受到。
對很多人來說，阿育吠陀(Ayurveda) 測試可以說是最是他們最感興趣的部份。阿育吠陀相信人的體質是由五種元素組成（包括氣、空、火、水和土），結合成三種體質(Three Dosha)如下
Vata 風型，由氣(air) 和空(space/ether) 組成；
Pitta 火型, 由火 (fire) 和水 (water) 組成；
Kapha 水型, 由土 (earth) 和水 (water)組成。
每個人的身體均包含著上述五種元素，但於體內的比例卻盡不相同，因此每個人的體內都有三個體質的特性。先天性已決定了的本體質，而後天性則因為生活習慣作式等使體質有所變化。
阿育吠陀是印度古老的科學醫療法，著重療癒性、預防性、同時結合飲食及生活習慣，從而達至有效且實用的養生法，亦被稱為長壽科學(the Science of longevity)。阿育吠陀涵蓋多個範疇，當中包括心理學、哲學、及精神性靈修等，認為在廣闊的大宇宙裡，每個人都是一個微宇宙。
無論你是在思緒紛亂中偶然發現這篇文章，還是純粹地在尋找內心的平靜，我都希望你能在這個療癒的瑜伽空間裡，找到片刻的舒緩。這是一個專為忙碌、焦慮的心而設的25分鐘溫柔練習。